"Hubris del Antropoceno" - La pandemia COVID-19 ofrece una perspectiva cósmica perdida
El astrónomo de Harvard Avi Loeb y la autoridad de extinción en masa Peter Brannen, autor de Fin del Mundo, se preguntan si la Madre Naturaleza y COVID-19 están enseñando nuestra "Época Antropocena" ¿una poderosa lección?
Brannen argumenta que el reinado de los humanos recientemente llamado Antropoceno, parece la nada en comparación con las montañas de roca que componen las otras épocas. "Los humanos se felicitan a sí mismos", observa Brannen, "por un legado geológico no ganado antes de demostrar que somos capaces de escapar del próximo siglo con vida". Y, además, la mayoría de nuestras creaciones más orgullosas, ciudades enteras y paisajes fabricados, serán destruidas por la destrucción incesante de la tectónica (terremotos) y la erosión ... muchos de los marcadores sintéticos propuestos para delinear el Antropoceno no sobrevivirán a los insultos del tiempo profundo. La historia humana, aunque ambientalmente cataclísmica y sedimentológicamente interesante, no se describe provechosamente en términos de una época geológica a la par como el período Cretácico Temprano, una época que duró 600,000 veces más que nuestro Antropoceno ".
El astrónomo de Harvard Avi Loeb, al recordar el elegíaco "Punto azul pálido" de Carl Sagan, dice que "al igual que las correcciones a los mercados bursátiles irracionalmente exuberantes, COVID-19 es una corrección a la arrogancia humana". La naturaleza está enseñando a todos los humanos, ricos y pobres, a ser humildes. Aunque pensamos que podemos manipular la naturaleza a nuestro antojo, aquí llega un coronavirus primitivo con un contenido de información insignificante en relación con nuestro cerebro, que amenaza con matarnos y destruir nuestra economía, causando tanto daño por los efectos secundarios desencadenados por nuestra reacción social como por su impacto médico directo ".
Un estudiante cuidadoso de la historia de la ciencia, Loeb señala que nuestro distanciamiento social durante COVID-19 recuerda que Isaac Newton hizo su mejor trabajo científico desarrollando cálculo, óptica y se dio cuenta de la naturaleza de la gravedad mientras se quedaba en casa con sus padres en Woolsthorpe durante el Gran La peste de Londres en 1665-1666, cuando la Universidad de Cambridge cerró.
Sin embargo, más allá de las antiguas lecciones existenciales de karma, observa Loeb, COVID-19 ha provocado colaboraciones científicas internacionales "demostrando que la ciencia no tiene fronteras cuando se trata de promover un futuro mejor para nuestra civilización. Así como el nuevo coronavirus puede infectar a todos, una vacuna exitosa puede beneficiar a todos. Los triunfos científicos son para que todos compartamos. La ciencia no es una suma cero, sino un juego de suma infinita. Esperamos que a raíz de COVID-19, las colaboraciones científicas internacionales conduzcan a más buena voluntad entre las naciones y una mejor colaboración política en todo el mundo en nuestro futuro ".
Si sobrevivimos al próximo siglo, Loeb advierte que se podrían perder billones de dólares no solo por pandemias, sino también por grandes erupciones solares o impactos de asteroides y la amenaza de monstruos que acechan a la vista detrás de COVID-19, el foco de los Acuerdos de París, para el cambio global del clima.
En escalas de tiempo más cósmicas, se avecina la amenaza de lecciones aún más grandes sobre la humildad galáctica, como la explosión de una supernova cercana o un impacto de asteroide del tamaño del Everest.
Recordando a Carl Sagan, Loeb concluye que nuestra existencia transitoria "ha durado menos de 10 billonésimas de historia cósmica hasta ahora en una pequeña roca que llamamos Tierra, rodeada por un vasto espacio sin vida. Deberíamos estar agradecidos por las circunstancias fortuitas que nos permiten existir, porque seguramente desaparecerán algún día, con o sin COVID-19 ".
The Daily Galaxy, Val Landi, a través de The Atlantic, "Lo que me hizo reconsiderar el antropoceno" y Scientific American Blogs.
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